Esta es la localidad que se verá más afectada por el eclipse solar: llegará a la oscuridad total

El próximo lunes 8 de abril de 2024 será un día especial para los entusiastas de la astronomía, ya que se podrá presenciar un fenómeno único: un eclipse solar total. Durante este evento, la Luna se situará entre la Tierra y el Sol, proyectando una sombra que oscurecerá el cielo durante varios minutos.

Este eclipse total será resultado de la alineación perfecta entre la Tierra, la Luna y el Sol, un fenómeno que ocurre de manera ocasional y que despierta el interés y la admiración de millones de personas en todo el mundo.

La localidad más afectada por el eclipse solar

El eclipse solar del 8 de abril se espera que supere al evento de 2017 en varios aspectos. En primer lugar, se prevé que la sombra de la Luna tenga el doble de ancho, lo que facilitará la observación del eclipse desde distintos estados. Además, la duración de la totalidad, cuando la Luna cubra por completo al Sol, se extenderá a más de cuatro minutos en muchos lugares, casi el doble de la duración del último eclipse.

La trayectoria de este eclipse atravesará una gran cantidad de estados en EE.UU, desde Kerrville, Texas, hasta Houlton, Maine, pasando por numerosas ciudades a lo largo del camino. Asimismo, se podrá presenciar en zonas de México y Canadá.

Para garantizar una observación segura del fenómeno, la NASA ha proporcionado una serie de recomendaciones específicas. Entre ellas se incluye el uso de filtros solares especiales y la advertencia de evitar el uso de gafas comunes, ya que no ofrecen una protección adecuada para los ojos.

Trayectoria

El pequeño municipio de Nazas, en el estado de Durango, México, será el epicentro del eclipse solar. Con una población de apenas 4.000 habitantes, esta localidad se sitúa en el núcleo de la «banda de totalidad», donde la sombra lunar oscurecerá por completo al sol, sumiendo la tierra en una oscuridad profunda y misteriosa.

El fenómeno astronómico ofrecerá a los observadores la oportunidad única de presenciar la oscuridad total del sol en diversas regiones de Norteamérica. Para experimentar el eclipse en toda su magnitud, es imprescindible encontrarse dentro de la «franja de la totalidad», que abarca desde México hasta Texas y Maine, con alrededor de 185 kilómetros de ancho. Fuera de esta zona, los observadores solo tendrán la oportunidad de presenciar un eclipse parcial.

Si las condiciones meteorológicas lo permiten, la NASA indica que el primer lugar en Norteamérica continental que experimentará la totalidad del eclipse será la costa mexicana del Pacífico, alrededor de las 11:07 am, hora del Pacífico.

Tras su paso por la costa mexicana del Pacífico, la trayectoria del eclipse seguirá ascendiendo por México antes de adentrarse en Estados Unidos. Se espera que el fenómeno sea visible en varios estados, incluyendo Texas, Oklahoma, Arkansas, Misuri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine.

El condado de Lorain, en Cleveland, ha emitido una alerta poco común en preparación para el eclipse que se avecina. La zona se está preparando de manera similar a como lo haría ante la llegada de un huracán inminente. La Agencia para el Manejo de Emergencias (EMA) de Lorain ha aconsejado a los residentes seguir una serie de medidas preventivas.

Recomiendan llenar los tanques de gasolina antes del fin de semana del 6 y 7 de abril, abastecerse de alimentos y bebidas esenciales, evitar programar citas médicas u otros compromisos para el día del eclipse y limitar los viajes durante el fin de semana del eclipse.

Características

Cada eclipse solar total tiene características únicas, aunque el próximo seguirá una trayectoria similar al de agosto de 2017, pero en dirección opuesta y cubriendo más terreno. La NASA destaca varias diferencias entre ambos eventos, lo que hace que el eclipse de 2024 sea especialmente notable.

Una diferencia clave es la amplia accesibilidad del eclipse de este año. Se espera que sea visible, al menos parcialmente, para todos en los Estados Unidos contiguos, convirtiéndolo en el eclipse más accesible de la generación actual.

La trayectoria de totalidad del eclipse será más extensa, pasando por áreas más densamente pobladas y ciudades importantes que en 2017. Se estima que cerca de 32 millones de personas estarán en la trayectoria de 2024, con 150 millones viviendo dentro de 322 kilómetros.

Aunque no estén en la trayectoria de la totalidad, muchas personas podrán observar un eclipse solar parcial, ya que aproximadamente el 99% de la población de Estados Unidos, incluyendo partes de Hawái y Alaska, podrá presenciarlo. Asimismo, este eclipse también tendrá un periodo de totalidad más prolongado que en 2017.

Además, este evento ofrece una oportunidad invaluable para la investigación científica. Durante el eclipse, los científicos podrán estudiar el sol durante uno de sus periodos más activos, conocido como máximo solar, y se espera que varios experimentos a bordo del avión de investigación de la NASA proporcionen nuevos detalles sobre la estructura de la corona solar en diferentes longitudes de onda de luz.